¿Qué factores determinan el valor de la UF?
La Unidad de Fomento se reajusta diariamente en función de la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del mes anterior. El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publica el IPC mensualmente alrededor del día 8, y el Banco Central de Chile distribuye ese porcentaje de variación entre todos los días del mes siguiente de forma proporcional.
Por ejemplo, si el IPC de marzo fue +0,4%, la UF de abril aumentará ese 0,4% total, pero dividido entre los 30 días del mes. Esto resulta en un incremento diario de aproximadamente $1,50 pesos. Los productos que más influyen en el IPC son alimentos frescos (frutas, verduras, carnes), transporte (combustibles, pasajes), y vivienda (arriendos). Una sequía que encarece las verduras puede impulsar el IPC al alza, lo que se refleja en la UF del mes siguiente.
Este mecanismo protege el poder adquisitivo de contratos a largo plazo. Si firmaste un arriendo en UF hace 5 años, el valor en pesos ha subido exactamente lo mismo que la inflación acumulada, manteniendo el valor real constante. Por eso se usa en hipotecas, arriendos, y contratos comerciales donde ambas partes quieren certeza de que el valor no se erosiona con la inflación.
Dato clave: La UF puede bajar si el IPC del mes anterior es negativo (deflación), aunque esto es poco frecuente en Chile — ha ocurrido en menos de 15 meses en los últimos 30 años. En la práctica, la tendencia de largo plazo es siempre al alza: desde su creación en 1967, la UF ha pasado de $100 pesos a más de $38.000, reflejando la inflación acumulada de casi 60 años.